Zilver in Chennai: mede mogelijk gemaakt door Motorola

Motorola volgt en ondersteunt de beachvolleyballers Leon Luini en Ruben Penninga. Zij houden ons op de hoogte van hun avonturen ‘on the road’ en tijdens de verschillende toernooien.

Na onze onverwachte en mooie prestatie op het Elite 16 toernooi in Hamburg, gevolgd door een welverdiende backpackvakantie in september, kregen Leon en ik van de beachvolleybalbond de kans om de laatste toernooien van het seizoen in Azië mee te pakken. Een onverwachte kans die we met beide handen hebben aangegrepen.

De bond focust zich normaal gesproken op trainen in de herfst en wintermaanden, zodat teams optimaal voorbereid zijn op het hoogseizoen in de zomer. Maar voor Leon en mij voelt die winter soms eindeloos lang. Wij houden van reizen, van het toernooileven, van het avontuur. Dus toen deze kans zich aandiende, twijfelden we geen moment.

Vanaf 1 oktober hadden we zes weken om ons voor te bereiden op de World Tour-stops in Chennai, India, en Nuvali (Filipijnen). Het was pittig: ik had een hele zomer op een andere positie gespeeld en moest weer volledig terugschakelen. Maar met een strak schema van krachttraining, voeding en dagelijks trainen in drie lagen kleding om te wennen aan het warme klimaat, hebben we ons klaargestoomd.

Een Meetmoment voor LA 2028

Deze toernooien voelden voor ons als een belangrijk meetmoment. Niet alleen voor onszelf, maar ook voor de staf: hebben Leon en ik als team nog de potentie om de Olympische Spelen in Los Angeles te halen in 2028?

Tijdens de reis had Leon een nieuwe gadget bij zich: de Motorola RAZR 50 ULTRA. Een vouwbare telefoon met touchscreen. Het was een attractie. Iedereen die we tegenkwamen keek vol verbazing naar hoe het scherm dubbelgevouwen kon worden. En voor ons als ijdeltuiten en selfie-liefhebbers was het tweede scherm op de achterkant ideaal om haarscherpe #motofoto’s te maken. Het zorgde voor veel mooie beelden om de prachtige herinneringen vast te leggen.

Sterk en Stabiel in Chennai

Het toernooi in India begon goed. Onze trainingen wierpen hun vruchten af: we speelden sterk en stabiel. Sinds ons laatste seizoen samen hebben we zoveel meegemaakt – ervaring met andere partners, moeilijke situaties doorstaan – dat ons spel volwassener aanvoelde. Minder fouten, minder ontzag voor tegenstanders. We versloegen elk team tot de finale met 2-0, inclusief enkele Olympische teams.

In de finale tegen Zweden kwamen we net tekort, maar de zilveren medaille voelde als een overwinning. Een stap vooruit voor ons team, een bevestiging van onze groei.

Progressie in de Filipijnen

Na Chennai reisden we door naar de Filipijnen. Daar voelden we zelfs tijdens de wedstrijden progressie. In de poulefase kwamen we dichter bij een overwinning tegen hetzelfde Zweedse team. Helaas strandden we voor de kwartfinale tegen een sterk Engels team dat uiteindelijk brons pakte.

Toch kijken we terug op een prachtige reis vol avontuur, groei en prestaties. Het was de perfecte afsluiting van het seizoen en heeft ons weer energie en motivatie gegeven. De komende maanden worden spannend: blijft onze samenstelling als team hetzelfde, of brengt de toekomst iets anders?

Wat er ook gebeurt, één ding is zeker: we kunnen niet wachten op het volgende avontuur.

Bedankt, Motorola

We willen Motorola bedanken voor hun steun en vertrouwen in ons team. Dankzij jullie support konden we onze reis niet alleen beter organiseren, maar ook op een creatieve manier vastleggen. Jullie bijdrage motiveert ons om steeds verder te groeien, zowel op als naast het veld. Samen naar nog meer mooie prestaties!